A solução subterrânea: prolegômenos da resposta estatal à escassez e às secas (Mendoza, Argentina: 1918-1955)

Resumo

Diante da escassez hídrica, as autoridades encarregadas de enfrentar suas consequências socioeconômicas, políticas e ambientais implementaram diversas estratégias para lidar com o problema. Algumas se limitaram a gerenciar a crise; outras, ao contrário, buscaram soluções mais duradouras. Nesse contexto, foram realizadas ações para compreender os fenômenos em bases técnicas, mensurá-los e, em certa medida, controlá-los. Uma dessas estratégias implementadas em resposta às condições hidroclimáticas adversas foi a exploração de águas subterrâneas. Em meados do século XX, governos em diversas partes do mundo incentivaram decisivamente o uso de aquíferos para atender tanto às demandas de produção quanto às necessidades de abastecimento da população. Contudo, devido às características técnicas (relacionadas à hidrogeologia) e legais (dependendo se era considerado um bem público ou privado) desse recurso, a implementação dessa estratégia mostrou-se desafiadora. Portanto, a partir de uma perspectiva histórica focada na atuação do Estado, este artigo examina quando e como as águas subterrâneas se tornaram uma solução para as autoridades de Mendoza, Argentina (1918-1955), uma província com condições ambientais áridas e semiáridas; como essa alternativa entrou na agenda política; e quem promoveu seu desenvolvimento. Quais particularidades adotou? E em que medida foi influenciada pelo nível nacional? A análise da trajetória dos órgãos governamentais responsáveis ​​pela promoção, estudo e controle dessas águas contribuirá para uma compreensão histórica mais ampla da gestão de um recurso cuja importância é inegável diante da escassez e/ou da seca.