História dos primeiros cultivos de alfafa no estado de São Paulo (1895-1902)

Abstract

Este artigo trata da introdução do cultivo da alfafa em São Paulo, no século XIX, por fazendeiros que militavam na Sociedade Paulista de Agricultura. Os mais ativos eram Carlos Botelho, Luiz Pereira Barreto e o Barão Geraldo de Rezende, que produziram literatura técnica, abriram suas propriedades aos interessados, divulgaram suas atividades na Revista Agrícola e, assim, criaram condições para a expansão da forrageira. O objetivo principal dos plantadores de alfafa era alimentar o gado usado para tracionar instrumentos agrícolas, pois as forrageiras em uso não eram resistentes aos rigores do clima. Também para alimentar os animais usados nas cidades, pois havia poucos pastos nas suas imediações. O referencial era a agropecuária argentina, com a qual pretendiam competir no mercado europeu.